Eine der schönsten Strecken Kaliforniens verläuft entlang der Pazifikküste zwischen den Ballungszentren von Los Angeles und San Diego – der zweitgrößten südlich gelegenen Stadt Kaliforniens. Die Interstate 5 führt ab San Juan Capistrano in unmittelbarer Küstennähe hinunter bis nach San Diego. Bei guter Verkehrslage kann man die knapp 170 Kilometer lange Teilstrecke völlig entspannt innerhalb von drei bis fünf Stunden bis in den südlichsten Zipfel Kaliforniens hinunterfahren.

Eine gute Stelle für einen ersten Zwischenstopp befindet sich beispielsweise nach etwa zehn bis 14 Kilometern in Trestles Beach. Dort erwartet einen der weitläufige breite Sandstrand, der als Geheimtipp unter den Surfer gilt. Kaum zwei Kilometer weiter liegt der San Onofre State Beach mit seinen zerklüfteten Hügeln. Auch dieser Strand ist bei Surfern, Campern, Radlern und Schwimmern sehr beliebt.

Das nächste Ziel ist das kleine Küstenstädtchen Oceanside. Es liegt sehr nach am Wasser und verfügt über mehrere kleine Strände sowie einige nette Sehenswürdigkeiten. Der erste knapp 600 Meter lange Strand – der Oceanside Harbor Beach – befindet sich auf einer Halbinsel am Hafen und lädt ein zum Verweilen bei einem Drink und Snack.

Etwas weiter südlich liegt der Oceaside Pier, ein erhöhter Anlegesteg, der fast 500 Meter direkt aufs Meer hinaus führt. Das Fleckchen ist gesäumt von Anglern und eine bekannte Aussichtsplattform zum Beobachten von Delfinen und Seehunden. Ein weiteres nahegelegenes Highlight ist der Freizeitpark Legoland California, ein Vergnügungspark mit Fahrgeschäften sowie Gastronomie- und Übernachtungsangeboten.

Darüber hinaus gibt es etwa zwanzig Kilometer südöstlich einen tollen geschützten Naturpark nahe Escondido, den man über die CA-78 erreichen kann. Der weitläufige Elfin Forest Recreational Reserve wartet mit einer idyllischen einheimischen Flora und mit zahllosen Picknickplätzen sowie Wegen zum Wandern, Radfahren oder Reiten auf.